民國初年，代表中國國家主權的是在北京的北洋政府，盡管幾十年來(lái)他始終處于一個(gè)被人忽視的地位，往往是暴虐和無(wú)能的代名詞。

“北洋”的歷史可以追溯到晚清時(shí)，當時(shí)清政府面對英法聯(lián)軍的侵略，為了應對外來(lái)力量的打擊，開(kāi)始在南方設立南洋大臣，后來(lái)當英法等外國勢力侵入到京畿一帶，朝廷開(kāi)始設立北洋大臣一職，與夷人打交道。在直隸總督兼北洋大臣李鴻章的建設之下，北洋的軍隊逐漸成為清政府最為倚重的軍事力量，在甲午戰后，淮軍潰敗，全國舉練新兵，袁世凱在天津小站訓練北洋新軍，建造軍營(yíng)，而后來(lái)影響到中國整個(gè)軍事政治格局的北洋軍閥在此時(shí)開(kāi)始發(fā)軔。

李鴻章死后，經(jīng)過(guò)榮祿暫時(shí)的掌控，袁世凱因為其手中的軍事力量一躍成為北洋派的最高領(lǐng)袖，并在此后的政局當中發(fā)揮了非常重要的影響。反思袁世凱能夠當政的原因有三點(diǎn)，一是他手中極具有戰斗力的北洋新軍，并且掌握著(zhù)直隸一帶的軍政大權；二是雖然袁世凱給后來(lái)人的印象，其往往是守舊反動(dòng)的一面，但是在晚清時(shí)人的認識中，袁世凱是屬于新派陣營(yíng)的（戊戌變法時(shí)譚嗣同等人與他商議共同保皇也是看中他的這一點(diǎn)）；第三，清末最后的十年中，由于袁世凱的權力，清廷幾乎所有的王公大臣都視他為眼中釘，肉中刺，與清廷有很深的矛盾，如此一來(lái)，敵人的敵人便成為了朋友，以推翻滿(mǎn)清政權為目標的革命陣營(yíng)自然注意到了這一點(diǎn)，兩者便成為了暫時(shí)的盟友。

在清政府被推翻以后，袁世凱基于強大的實(shí)力，以及外國勢力的支持之下，袁世凱取代孫中山，成為了中華民國的臨時(shí)大總統，他也因此得到了“竊國大盜”的惡名。但是事實(shí)上，袁世凱在成為總統以后，他的行為卻遠遠超出了一個(gè)軍閥的作為。

首先，就是作為北洋的領(lǐng)袖，袁世凱成為大總統之后不但沒(méi)有鞏固其北洋的勢力，反而采取措施“去北洋化”，并且與南方革命領(lǐng)袖尋求合作。為了證明其統治的合法性，1912年10月10日，袁世凱邀請當時(shí)政界的另外“三大巨頭”：孫中山、黃興、黎元洪齊聚北京，共商國是，共同簽署一個(gè)具有全國效力的合法施政綱領(lǐng)，但是當時(shí)黎元洪因為人身安全等原因沒(méi)有到京，四巨頭的會(huì )議變成了三巨頭，袁、黃、孫三人經(jīng)過(guò)多番討論，最終確定八條施政大綱，以穩定初建的民國政治。在用電報征得黎元洪的認同之后，總統府正式發(fā)布通告，實(shí)行八大綱領(lǐng)。袁世凱的這一舉措具有非常高的象征意義，通過(guò)將當時(shí)革命領(lǐng)袖齊聚一堂來(lái)宣布國家的正式統一，奠定自己統治的社會(huì )基礎，正是基于此，北洋政府成為代表全國唯一的合法性政權在國際上得到認可。

同時(shí)，袁世凱除了在政權合法性的建設方面，依靠軍事上臺的他開(kāi)始淡化北洋的武力象征。頒布措施鼓勵文治，明確下令禁止軍人干政，對于多是行伍出身的北洋軍人，但在政府選人當中更多錄用文人，進(jìn)行文治，而這一點(diǎn)，其實(shí)是北洋軍閥開(kāi)始解構的真正開(kāi)始。

我們通常都會(huì )講到北洋政府的種種亂象，軍閥割據，民不聊生，但是在民國初年袁世凱執政之時(shí)，作為新誕生的政權，雖然存在諸多的問(wèn)題，但是卻也忽視了其建設國家的努力，對于這一點(diǎn)我們應該客觀(guān)看待，袁世凱政府恪守工商業(yè)發(fā)展的原則，參考各國商業(yè)法律以及我國的情況，制定商法以規范之民初的經(jīng)濟立法也在此基礎上進(jìn)入一個(gè)“黃金時(shí)期”。我們通常將辛亥革命之后，民族資本主義工商業(yè)進(jìn)入一個(gè)“短暫的春天”，除了列強忙于一站無(wú)暇東顧等原因之外，袁世凱政府在這一時(shí)期出臺的大量商業(yè)法和鼓勵工商業(yè)發(fā)展的政策也非常重要。

袁世凱還有一項重要的作用就是在關(guān)于多民族國家的統一上，他不僅超越了北洋的范圍與勢力，去構建整個(gè)國家的統一。由于清政府的覆滅，新疆、西藏、青海蒙古邊疆地區在外國勢力的策動(dòng)之下又獨立分崩之勢，袁世凱比一些革命黨陣營(yíng)的人眼光長(cháng)遠的多，他十分警惕外來(lái)分裂勢力。維護整個(gè)版圖的統一，對于內部的分裂行為更是嚴厲打擊。再者、由于袁世凱的威勢，地方軍閥絲毫不敢造次，所得稅收也是按照要求送往中央，對外也能夠維持統一完整的形象。但是當袁世凱死后，南北之間立馬分崩離析，十多年的戰亂卻無(wú)人能夠收拾亂局。

盡管袁世凱的所作所為存在諸多不合理之處，但是也不能因此一棒子完全打死，就是后來(lái)他想當皇帝，也是完全以一個(gè)天下共主的形象出現。正是由于他的作為，在他當皇帝倒行逆施期間，他的威脅并不是其他的反對派，而是自己心腹北洋派的離心離德。有北洋三杰之稱(chēng)的龍虎狗：王士珍、馮國璋、段祺瑞，在袁最需要的時(shí)候反而東躲西藏，云里霧里，甚至覬覦袁世凱死后的位置。而事實(shí)上，在袁世凱死后，馮國璋當過(guò)總統，段祺瑞當了總理，其他的一些在地方上任職的所謂心腹，甚至直接倒戈。這其中并不是因為他們有多么高尚的愛(ài)國民主情懷，而是他們從袁世凱的作為當中，看不到自己以及北洋軍人想要的希望和榮耀。

袁世凱在謀求與其他三巨頭會(huì )議的時(shí)候，反對的聲音來(lái)自北洋的內部，袁世凱鼓勵文治，禁止軍人干政，反對最為激烈的仍然是北洋內部的人，袁世凱積極立法，限制跋扈的軍人，用文人管理整治，同樣得不到北洋內部的認可，在他們開(kāi)來(lái)，領(lǐng)袖袁世凱已經(jīng)在背離自己的傳統了。而北洋其實(shí)在此時(shí)就已經(jīng)開(kāi)始了解題，在袁氏死后，更是一發(fā)不可收拾，真是“成也蕭何敗蕭何”！

撰稿/素白【讀史品生活】

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