瑪瑙湖位于內蒙古烏拉特后旗巴音戈壁蘇木西北部沙漠中，面積6平方公里，是干涸的湖床，湖內瑪瑙石裸露地表，淺黃，淺紅，遍布湖底，大者如拳，小者似豆，晶瑩透亮，光彩奪目。

說瑪瑙湖奇特，是因為在它的底部和四周，鋪滿了晶瑩鮮紅、透亮可愛的瑪瑙石子，受大漠獨有的藍天、陽光的映襯照耀，光芒四射，猶如一塊寶石鋪就的地毯，格外壯觀，游人至此仿佛到了一個五彩仙境。更令人嘆為觀止的是，每當晚霞初降，在幾十公里外便可看到瑪瑙湖中的瑪瑙將斜陽的光束染紅，并折射上天空。如果趕上白云從藍天經過，瑪瑙的折光便將白云變成五色，令人魂飛神往。

前幾年，瑪瑙湖周圍居住的牧民，常常撿些瑪瑙石回家欣賞，但他們并不知道彩石的價值。消息傳開，若干唯利是圖的外地人，鼠竄到烏拉特后旗壓價收購瑪瑙湖中的瑪瑙石，致使瑪瑙資源遭到慘重破壞。當?shù)卣⒓淳X起來，加強管理，禁止任何人到瑪瑙湖挖石。據我的老朋友、巴彥淖爾盟盟長胡毅峰先生說，為了不讓神奇的瑪瑙湖從戈壁中消失，除禁止采石之外，還加快了對湖泊周邊生態(tài)的建設步伐，為瑪瑙湖的永駐常在創(chuàng)造一個良好的生態(tài)環(huán)境。