西云觀位于敦煌市西郊，始建于清雍正八年（1730年）。相傳很久以前，王母曾居敦煌三危山，乘青鳥往來于瑤池之間，因而東來紫氣，西呈祥云，登古城而晚眺，見霞光輝于垣西。當(dāng)?shù)厝罕娝旒Y修觀于斯，命名為西云觀（又名棲云觀）。

西云觀與三危山的王母樓、老君堂遙相對(duì)峙，和月牙泉古廟群鼎足而立。創(chuàng)建之初，有歇山頂式面闊三間的前、中殿各一座。后經(jīng)民國時(shí)期兩次續(xù)建，該觀內(nèi)有殿宇七座，錯(cuò)落有致，壯麗雄偉；南北斗樓聳立，高峻挺拔，前后垂柳花亭，別有情趣。觀內(nèi)的《西游記》故事彩色懸塑、魯班窗和花鳥屏風(fēng)畫在當(dāng)?shù)靥?hào)稱三絕。

1981年，市政府將此觀列為文物保護(hù)單位。隨后，又批準(zhǔn)該觀作為道教活動(dòng)場(chǎng)所開放。

2017年11月8日，入選甘肅省第八批省級(jí)文物保護(hù)單位。保護(hù)范圍：以圍墻外側(cè)底邊為基準(zhǔn)，向東、南、西、北各延伸20米。