蟠交，即今城關(guān)鎮(zhèn)（城關(guān)鎮(zhèn)政府），又名老合水、合水老城、合水鎮(zhèn)。在今合水縣城東北、合水川（縣川）中段的北山麓。距縣治三十五公里。

古城始建于唐初戍寅之歲(公元六一八年)，以城在大小樂(lè)蟠二水(即今縣東川及縣北川)交匯處得名．此后直到一九四九年九月縣治遷西華池止，共有一千二百余年的縣級(jí)建治歷史。

蟠交古城，又名“葫蘆城”。據(jù)府、縣史志記載描述，城建于大川之北，建水(今縣川河)之陽(yáng)，北負(fù)尖嶺、面向平崗。北垣依山，高五丈，南在平陸，東西順山勢(shì)而壁立，高三丈，厚丈五；東西最長(zhǎng)一百一十五丈，南北(平地)最寬九十五丈，周長(zhǎng)三華里零九丈，登高北望儼若葫蘆．當(dāng)?shù)厝罕妼?duì)此城曾有生動(dòng)的比喻：其根扎于城西北清水溝湫之中；其蔓由山后察家灣、萬(wàn)家灣順山梁婉蜒而上；其把在城首北山之巔大有方丈之地；東西二垣起于葫蘆把，順坡而下層，中有細(xì)頸形呈葫蘆腰；南垣傍河而長(zhǎng)，收作葫蘆底；東西二關(guān)之外，地勢(shì)開(kāi)闊平坦，似兩片葫蘆葉。整個(gè)葫蘆扎于北山之顛，座于河川之臺(tái)。

古城東通富、延，西經(jīng)慶、環(huán)，南達(dá)寧縣；左挈子午山，右抱珊瑚水，群山環(huán)抱，水帶縈繞，橫斷山道，景色瑰麗，地勢(shì)險(xiǎn)要，易守難攻；是古今通商之要道，亦是歷來(lái)兵家必爭(zhēng)之地。昔建有堀門(mén)二，皆有捐額，東曰“綏安”，西曰“慶寧”，近年拆除。宜蘭公路從中穿過(guò)。

古城在歷史上經(jīng)過(guò)多次戰(zhàn)爭(zhēng)破壞，歷代都曾加以重修。據(jù)現(xiàn)存資料記載，自唐初建城以后，于宋熙寧中再建，明洪武初重修。崇禎年間遭兵，城垣殘破，公署民房焚毀，清順治間重修。雍正九年(公元一七三一年)建城樓，乾隆間重建縣署，光緒五年(公元八七九年)以亂，多傾圮，復(fù)筑之。

建國(guó)后，在黨和人民政府的關(guān)懷下，迅爭(zhēng)創(chuàng)座古城，城鄉(xiāng)機(jī)關(guān)、民房櫛樺相連，建筑林立，蟠交古城已經(jīng)在成為合水重要的經(jīng)濟(jì)重鎮(zhèn)。