楊梅屬于楊梅科植物，又名龍晴、朱紅，因其形似水楊子、味道似梅子，因而取名楊梅。楊梅具有消食、除濕、解暑、生津止咳、助消化、御寒、止瀉、利尿、防治霍亂等醫(yī)藥功能等多種功能，有“果中瑪瑙”之譽。

始興，是盛唐名相張九齡故里，粵北第一古郡，環(huán)境優(yōu)美，氣候怡人，是全國聞名的林業(yè)縣和全國生態(tài)示范區(qū)建設(shè)試點地區(qū)，森林覆蓋率達75.6%。始興楊梅種植歷史長達300年之久，楊梅主要分布在始興縣江口鎮(zhèn)區(qū)域，種植面積已超1萬多畝。規(guī)模之大、產(chǎn)量之高、影響之遠、輻射之廣位列廣東之最。

始興楊梅具有果正、個大、核小、色靚、味濃及耐儲運等特點。其營養(yǎng)豐富，每千克楊梅含組氨酸0.3克，蘇氨酸0.28克，谷氨酸0.13克，蛋白質(zhì)3.1克，維生素C1.28克，鐵0.006克。果核還含有抗癌物質(zhì)維生素B17。始興楊梅成熟期早，每年端午節(jié)前后采摘，產(chǎn)品旺銷，是廣東省名牌產(chǎn)品、無公害農(nóng)產(chǎn)品、綠色食品和有機農(nóng)產(chǎn)品。

2010年始興縣榮獲“中國楊梅之鄉(xiāng)”稱號。同年10月，始興縣楊梅優(yōu)質(zhì)高產(chǎn)高效生產(chǎn)被列為廣東省“一鄉(xiāng)一品”項目。同年12月，始興縣楊梅生產(chǎn)被列為省級農(nóng)業(yè)標準化專項。始興縣楊梅生產(chǎn)得到了國家、省、市有關(guān)領(lǐng)導(dǎo)的高度重視和支持。

目前，生產(chǎn)始興楊梅的企業(yè)主要有三家，分別是始興縣洪源果業(yè)有限公司、始興縣烏石家庭農(nóng)場和始興縣湘南民營綠色生態(tài)園。其中，始興縣洪源果業(yè)有限公司成立于2010年，是一家主營以東魁楊梅、白玉枇杷等名優(yōu)農(nóng)產(chǎn)品為主的，集種植、開發(fā)、銷售于一體的有限責任公司。該公司擁有東魁楊梅注冊商標“五月紅”。2009年，該公司的楊梅通過國家綠色食品認證。始興縣烏石家庭農(nóng)場成立于2013年，是一家經(jīng)營“粵山紅”牌楊梅等名優(yōu)農(nóng)產(chǎn)品種苗、果實銷售為主的家庭農(nóng)場。目前經(jīng)營面積已達50000多畝。